Fizička aktivnost možda predstavlja ključ produžene mladosti, pokazala je studija, obavljena na londonskom Kraljevskom koledžu. Istraživanje, sprovedeno na 2.401 paru blizanaca, pokazalo je da su fizički aktivni ljudi i do devet godina biološki mlađi nego njihovi neaktivni vršnjaci, dok „sjedeći način života” izgleda ima bitnu ulogu u procesu starenja, izvještava Rojters. Pokazalo se da se djelovanje fizike aktivnosti očituje na tijelomjerima – strukturama koje štite DNK hromozoma. Mnoge ranije studije ukazale su da se tijelomjeri vremenom skraćuju, što je indikacija da ćelije stare ili umiru.
U britanskoj studiji iz organizma ispitanika ekstrahovani su uzorci DNK, koji su pokazali da oni koji su fizički aktivniji imaju duže tijelomjere. „Nije stvar u tome da se napravi krug oko kvarta. Treba se preznojiti”, kaže Tim Spektor, profesor genetičke epidemiologije, koji je vodio istraživanje.
Ustanovljeno je da su ljudi koji se bave malo žustrijom fizičkom aktivnošću tri sata tjedno biološki devet godina mladi od svojih vršnjaka koji se tjedno „troše” samo 15 minuta.
Jedan i po sat umjerene fizičke aktivnosti tjedno obezbjeđuje četiri godina mlađe tijelo. Pri tom su uzeti u obzir i faktori kao što su tjelesna težina, pušenje, ekonomski status i fizička aktivnost na poslu.
Spektor ističe da nalaz njegovog tima nameće logički zaključak da manja fizička aktivnost povećava rizik od bolesti koje su učestalije u starijim godinama, kao što su srčana oboljenja, dijabetes i rak.
To što su proučavani parovi blizanaca predstavljalo je jedinstvenu priliku da se prouči utjecaj fizičke aktivnosti na ljude istog ili sličnog genetskog sklopa i porijekla, ističu londonski stručnjaci.
Nije sasvim jasno kako to fizička aktivnost ima pomlađujući efekt, ali istraživači vjeruju da ona na neki način štiti od prirodnog procesa koji se naziva oksidativnim stresom, a karakterizira ga oštećenje i ubijanje ćelija.