Epikatehin, flavanol iz kakaa, čaja i vina, ima toliko izražen povoljan uticaj na zdravlje da bi se trebao uvrstiti u vitamine, smatra dr. Hollenburg s Harvarda.
Svoj stav temelji na proučavanju uzroka smrti stanovnika ostrva Kuna (nalazi se preko puta Paname) koji nedjeljno popiju do 40 šoljica kakaa imaju 10% manji rizik od moždanog i srčanog udara , karcinoma i dijabetesa. Povoljan učinak flavanola kakaa se pripisuje povećanju stvaranja oksida azota kojeg ćelije endotela krvnih žila shvaćaju kao signal za relaksaciju, pa dolazi do poboljšanja protoka krvi.
Međutim, epikatehin ipak ne možemo nazvati vitaminom jer definicija vitamina kaže da se radi o materijama koje su esencijalne za normalno funkcionisanje, metabolizam, regulaciju i rast ćelija. Katehini očigledno pogoduju zdravlju, ali nisu esencijalni.
