I dok se čokoladi nerijetko pripisuju samo loše stvari, poput toga da nas deblja, kvari nam zube i loše utječe na naš ten, znanstvenici već godinama provode istraživanja u kojima iznova dolaze do saznanja da nam crna čokolada može poslužiti kao lijek. Čokolada se odlično nosi sa stresom i depresijom, a poznata je i kao prirodna viagra jer jača libido (želju za seksom).
Čokoladu su još u 16. stoljeću otkrili španjolski osvajači, koji su iz Meksika donijeli kakaovac. Kakaovac je tropsko stablo koje uspijeva samo u području od 20 stupnjeva oko ekvatora. Dosta je zahtjevna biljka, rađa samo 20 godina, a plodovi se beru tokom cijele godine. Iz plodova se naknadno, ručno vadi oko 20 do 50 blijedo žutih zrna sjemena. Nakon što zrna fermentiraju sedam dana i izgube gorčinu, te poprime smeđu boju, spremna su za preradu.
Vrijednost ove biljke, i proizvoda (čokolade) leži u činjenici da za jedan kilogram kakaa treba odstraniti čak hiljadu zrna kakaovca.
Crna čokolada kao lijek
Čokolada je poznata kao delicija, no potrebno je znati da ona ima i neka ljekovita svojstva. Naime, čokolada smanjuje stres, pomaže u sprečavanju srčanih bolesti, jača imunitet, djeluje antidepresivno, te na kraju i kao afrodizijak.
Ovo je najbogatija namirnica magnezijem. Nekoliko kockica crne čokolade na dan može imati isti učinak kao i aspirin u smanjivanju koagulacije krvi, i opasnosti od začepljenja arterija koja mogu prouzrokovati mnogo veće zdravstvene tegobe.
Tamna čokolada utiče preventivno na rak, bolest srca, dijabetes, demenciju i depresiju. Ona također povećava protok krvi, pomaže rad mozga, utiču na pamćenje, stres i raspoloženje.
Dokazano je da ona stimulira proizvodnju endorfina (hormona sreće), a sadrži i serotonin, hormon koji stabilizira raspoloženje.
U čokoladi se nalaze i teobromin te niska razina kofeina koji daju blagi stimulativni učinak. Crna čokolada sadrži još i kalij, magnezij, fosfor, kalcij, natrij te željezo. To sve čini čokoladu korisnim dodatkom prehrani.
>>Crna čokolada za šta je dobra
Crna čokolada snižava krvni tlak. Učinak tamne čokolade istraživan je na skupini od 44 ispitanika koji su imali visoki tlak, a na kraju studije čokolada im je smanjila sistolički ili srčani tlak za 2,9 jedinica i dijastolički tlak za 1,9 jedinica. Još jedno istraživanje pokazalo je da jedna kockica tamne čokolade ima jednaki učinak na krvni tlak kao i polusatno vježbanje.
Crna čokolada ne goji, naprotiv doprinosi gubitku kilograma, jer sadrži visok procenat katehina koji podstiče mršavljenje i oblikovanje mišića. Pod uslovom da se pridržavate preporučene dnevne doze i da ne jedete bijelu i mliječnu čokoladu koje su vrlo kalorične i bogate zasićenim masnim kiselinama i šećerom.
Zdrave čokolade
Izbjegavajte čokolade bez šećera, zatim light varijante jer su one jednako kalorične kao i obične. Ne bi trebalo jesti ni one sa palminim uljem, kao ni mliječne jer imaju mnogo šećera, a pogotovo ne bijelu čokoladu jer ona skoro i ne sadrži kakao.
Mliječne čokolade od 100 g sadrže i preko 50 g šećera. Zanemarite također i tamne sa manje od 45 procenata kakaoa.
Odlučite se za crnu čokoladu sa vrlo visokim sadržajem kakao. Ona ima manje šećera, ne sadrži vještačke arome, palmino ulje i vještačke boje. Pažljivo pročitajte etiketu, obratite pažnju na količinu šećera. Provjerite da li je kakao puter zamijenjen nekom drugom masnoćom koja će promjeniti ukus i kvalitet čokolade.
Nemojte pretjerivati, jedna red čokolade dnevno sasvim je dovoljan.